Por: Carlos A. FERREYROS SOTO
Doctor en Derecho
Universidad de Montpellier I Francia.
Resumen
La «cohesión digital» es una dimensión adicional importante del concepto tradicional de cohesión económica, social y territorial definida en el Tratado UE. La digitalización puede ayudar a reducir las desigualdades sociales y territoriales al llegar a ciudadanos que, de otro modo, estarían excluidos de ciertos servicios o desatendidos. La cohesión social implica que todos los ciudadanos de Europa tendrán un acceso digno a Internet ya los servicios digitales y que se mejoren la soberanía y la resiliencia de la infraestructura digital de la UE.
La UE debe trabajar para que la transformación digital sea lo más accesible posible para todos los ciudadanos de la UE y prestar especial atención a ayudar a las regiones menos desarrolladas, así como a las que sufren desventajas naturales o demográficas permanentes para acelerar su transformación digital, dados los desafíos únicos que enfrentan mientras maximizan sus activos, y la importancia de la colaboración entre pares. Por ello, la tecnología resulta una herramienta clave de doble percepeión: puede ayudarnos a adaptarnos a situaciones adversas que evolucionan a todas las esferas de la sociedad, el papel destacado de la tecnología digital en la respuesta y la creación de resiliencia ante el COVID-19 ha puesto de aliviar las deficiencias en la infraestructura digital y la alfabetización, y ha hecho que las brechas digitales en la UE aún más pronunciadas. Pero también las tecnologías representan diferentes desafíos, como brechas en el acceso y uso de los servicios digitales fundados en Internet, la seguridad de tráfico como el acceso y tratamiento de los datos personales no consentidos, entre otros.
El Dictamen plantea, finalmente algunas Conclusiones y Recomendaciones.
A fin de acceder a normas similares y estándares europeos, las empresas, organizaciones públicas y privados ayudados en asesorías, consultorías, capacitaciones, estudios, evaluaciones, auditorías sobre el tema, sírvanse comunicar al correo electrónico : cferreyros@hotmail.com
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Dictamen del Comité Europeo de las Regiones — Cohesión digital
(2022/C 498/08)
Relator: Gaetano ARMAO (IT/PPE), vicepresidente y ministro regional de la Región de Sicilia
RECOMENDACIONES DE POLÍTICA
EL COMITÉ EUROPEO DE LAS REGIONES (CdR),
Introducción
1. Reiterar de entrada que la cohesión económica, social y territorial es uno de los principales objetivos señalados por el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (artículo 174) para lograr precisamente un desarrollo armonioso y equilibrado en toda la Unión Europea (UE) y sus regiones;
2. Destaca que el concepto de «cohesión digital» exige el reconocimiento del papel esencial que desempeña la tecnología en nuestra vida, y requiere la integración de los objetivos de cohesión en los derechos, principios y políticas digitales de la Unión, solicitando que el artículo 175 TFUE sea revisado en consecuencia;
3. Recuerda que en el informe del Barómetro local y regional anual de la UE de 2021, el Comité Europeo de las Regiones (CdR) destacó la cohesión digital como un pilar fundamental para crear sociedades inclusivas en la UE: la «cohesión digital» es una dimensión adicional importante del concepto tradicional de cohesión económica, social y territorial definida en el Tratado UE ( 1 ) . La digitalización puede ayudar a reducir las desigualdades sociales y territoriales al llegar a ciudadanos que, de otro modo, estarían excluidos de ciertos servicios o desatendidos;
4. Recuerda que el concepto de cohesión digital ( 2 ) , y la aportación necesaria para conducir concretamente a su consecución, tal como se describe en un importante estudio prospectivo reciente del Comité Europeo de las Regiones ( 3 ) , implica que todos los ciudadanos de Europa tendrá un acceso digno a Internet ya los servicios digitales y que se mejoren la soberanía y la resiliencia de la infraestructura digital de la UE;
5. Hace hincapié en que la UE debe trabajar para que la transformación digital sea lo más accesible posible para todos los ciudadanos de la UE y prestar especial atención a ayudar a las regiones menos desarrolladas, así como a las que sufren desventajas naturales o demográficas permanentes , como los archipiélagos, las regiones ultraperiféricas, islas, regiones transfronterizas y montañosas, para acelerar su transformación digital, dados los desafíos únicos que enfrentan mientras maximizan sus activos, y la importancia de la colaboración entre pares;
6. Reconoce que, si bien la tecnología es una herramienta clave para ayudarnos a adaptarnos a situaciones adversas que evolucionan a todas las esferas de la sociedad, el papel destacado de la tecnología digital en la respuesta y la creación de resiliencia ante el COVID-19 ha puesto de aliviar las deficiencias en la infraestructura digital y la alfabetización, y ha hecho que las brechas digitales en la UE aún más pronunciadas;
Desafíos a abordar
7. Recuerda que «brecha digital» es un término que hace referencia a «diferentes niveles de acceso y uso de las tecnologías de la información y la comunicación y, más concretamente, a las brechas en el acceso y uso de los servicios digitales fundados en Internet» ( 4 ) ; subrayar que la conectividad de alta velocidad para todos en la Unión Europea, desde las ciudades hasta las zonas rurales y remotas, debe ser un servicio de interés general y recibir el trato correspondiente;
8. Subrayar que las formas digitales de comunicación también crean nuevos desafíos para los procesos democráticos. Muchas personas obtuvieron la mayor parte de sus noticias de las redes sociales, cuyos operadores rara vez realizaron verificaciones de hechos. El debate digital en las redes sociales puede conducir a la polarización y fragmentación social, y existe un potencial significativo para ejercer influencia, en particular mediante el uso de algoritmos que controlan el comportamiento de los usuarios;
9. Destaca que la cohesión digital debe abordar las razones que subyacen a la creciente brecha digital en la Unión y los desafíos a los que se enfrentan las regiones que, si bien se esfuerzan por colmar la brecha digital, siguen rezagadas, a pesar de que la ampliación de la brecha digital no se reconoce oficialmente como una amenaza para la cohesión de la UE;
10 Hace hincapié en que las regiones ultraperiféricas, las islas, las regiones transfronterizas y de montaña y las que se enfrentan a desafíos demográficos ( 5 )tienen características geográficas, económicas, demográficas y sociales específicas, que implican desafíos únicos. Estos incluyen tamaño limitado (superficie, población, densidad, economía), mercado local limitado y dificultad para lograr economías de escala, altos costos de transporte, relaciones interindustriales poco desarrolladas, déficit en habilidades empresariales, infraestructura y suministro de servicios para las empresas ( frente a los continentales) y servicios sociales y de formación reducidos a los ciudadanos. Además, los archipiélagos que tienen doble o triple insularidad se enfrentan a otro nivel de carga, como especifica más recientemente el informe del Parlamento Europeo sobre «Las islas y la política de cohesión: situación actual y retos futuros» ( 6 ) ;
11 Expresa su preocupación porque las brechas digitales existentes no están disminuyendo, sino que de hecho están aumentando en torno a los siguientes componentes clave de la transformación digital en la UE ( 7 ) :
— los datos sobre el nivel de habilidades digitales básicas no están disponibles a nivel local y regional. En su lugar, se ha utilizado un indicador indirecto de la capacidad de las personas para utilizar Internet a diario. Si bien en algunos Estados miembros occidentales de la UE, la brecha digital urbana-rural se está cerrando en términos de habilidades digitales (DE, SE, NL, BE), sigue siendo significativa en todos los demás Estados miembros;
— en el área de conectividad e infraestructura digital, las áreas rurales aún se encuentran rezagadas en términos de cobertura de Acceso de Próxima Generación (NGA) y la cobertura total de hogares con redes de alta capacidad;
— la transformación digital de las empresas se mide a través del número de unicornios (una empresa emergente con un valor de mercado total de más de mil millones de dólares estadounidenses) ubicadas en la UE, lo que demuestra que se concentran en gran medida en la parte continental de Europa y en las regiones de las capitales;
— de 2019 a 2020 aumentó la brecha en la digitalización de los servicios públicos entre los habitantes de las ciudades y los de las zonas urbanas;
— no debe pasarse por alto la situación específica de las regiones ultraperiféricas, cuya realidad única y compleja exige que las políticas europeas se adapten a sus características específicas (tal y como reconoce el artículo 349 TFUE), en interés no solo del principio de protección económica y cohesión social, pero también cohesión digital;
12 Señala que el alcance de las medidas que deben tomarse para abordar las brechas digitales se superpone a varios ruidos políticos, lo que hace de la cohesión digital un esfuerzo horizontal. Por tanto, acoge con satisfacción el reconocimiento por parte del COFE de la cohesión digital como complemento de la cohesión económica, social y territorial ( 8 ) ; considere que la cohesión digital es un componente de la cohesión económica, social y territorial y que debe abordarse como un bien de servicio público;
13 Destaca que la brecha digital impacta en los servicios prestados a nivel local en las siguientes áreas:
— Salud: falta de acceso a los servicios de e-Salud; conciencia reducida y más exposición a COVID-19 y cualquier pandemia futura para las personas desconectadas.
— Educación: acceso desigual a los recursos educativos; estancamiento en el proceso educativo; los estudiantes tienen dificultades para obtener apoyo tecnológico de su entorno familiar.
— Otros servicios clave: aumento de la exclusión financiera debido a la tendencia hacia una sociedad sin efectivo; la población desconectada tiene acceso restringido a los beneficios públicos por el uso de servicios exclusivamente digitales. Condiciones socioeconómicas: aumento de la brecha socioeconómica entre quienes podrían trabajar a distancia a través de medios digitales y quienes no podrían trabajar.
— Aumento de la exclusión social: la brecha digital puede impedir que las personas participen en iniciativas sociales que se desarrollen en línea y ejerzan sus derechos democráticos.
14 Al diseñar los servicios digitales, las administraciones públicas y otras organizaciones que los presten deben tener en cuenta la accesibilidad de las personas con algún tipo de discapacidad sensorial o deficiencias en las habilidades digitales, asegurando que estos servicios sean accesibles desde conexiones con limitaciones en el area de la infraestructura de acceso;
15. Considera lamentable que la inclusión de un principio sobre cohesión digital para garantizar que ninguna región o persona se quede atrás en términos de conectividad y accesibilidad no formara parte formalmente de la propuesta de la CE para una 'Declaración Europea sobre Derechos Digitales y Principios para la Década Digital' ( 9 ) ;
16. Acoge con satisfacción acciones específicas como la reciente modificación del Reglamento general de exención por categorías, que modifica las disposiciones sobre la concesión de ayudas estatales para redes fijas de banda ancha y la revisión en curso de las Directrices sobre banda ancha. No obstante, el CDR pide que se aclare más la aplicación de las normas sobre ayudas estatales a la infraestructura digital y su simplificación adicional ( 10 ) ;
17 Señala que se pueden lograr más ahorros de CO 2 mediante el uso específico de soluciones digitales. Sin embargo, un desafío importante es el creciente consumo de energía de los centros de datos, los equipos terminales y las redes de transmisión. La digitalización sin un marco social y ambiental sería negligente. La propia digitalización debe ir acompañada para limitar el consumo de recursos y evitar los efectos de rebote, en los que las ganancias de eficiencia conducen a un mayor consumo;
Lograr la cohesión digital
18 Señala que las habilidades digitales y la infraestructura digital son clave para el desarrollo de todas las demás dimensiones de la brújula digital y, por lo tanto, recomienda que la Comisión Europea emprenda y se comprometa con una estrategia específica a largo plazo, recursos y mecanismos de coordinación, aprovechando proyectos a gran escala basados en la cooperación de los Estados miembros, para garantizar que todos los ciudadanos dispongan de capacidades e infraestructuras digitales actualizadas;
19 Recomienda que se incluyan habilidades digitales adecuadas en todos los esfuerzos de aprendizaje permanente para capacitar a todos los ciudadanos europeos para que se beneficien del derecho general de acceso a Internet. En este contexto, la educación no debe entenderse simplemente como formación, sino que debe permitir a los ser participantes ciudadanos activos y adoptar un enfoque reflexivo en la adquisición de información;
20 Destaca, a este respecto, que es necesario prestar especial atención al empoderamiento digital de los grupos más vulnerables, como las personas mayores, asegurándose de que tendrán al menos algunas habilidades básicas y también para apoyar a los jóvenes en las regiones menos desarrolladas cuyo rendimiento educativo se vio afectado principalmente por la crisis por la brecha digital y la falta de acceso a una educación en línea adecuada en varias regiones. Las políticas de la UE deberán poner más énfasis en las diferencias regionales, en particular en las regiones menos desarrolladas, cuando se trate de la propuesta del presupuesto educativo para responder a la emergencia educativa, como sucedió en los últimos años. El contenido de la educación digital también debe integrar las posibilidades de los niños de las minorías nacionales,
21 Destaca que otra parte indispensable de la alfabetización digital para todos los sectores de la población es una alfabetización mediática suficiente para evaluar la fiabilidad de la información, en particular en el ámbito de la salud, las finanzas y la actualidad. Esto es particularmente cierto debido al aumento de fenómenos como las noticias falsas y el discurso de odio;
22 Propone, como seguimiento de la Declaración sobre los derechos y principios digitales europeos, que la Comisión jurídica Europea estableció un marco integral, instrumentoss e instrumentos para hacer cumplir los derechos digitales europeos y fomentar una cooperación más estrecha con los ciudadanos europeos para garantizar que los derechos digitales los principios son compartidos y responden a las necesidades de la sociedad. De hecho, debería contemplarse una revisión de la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE establecida en 2000, teniendo en cuenta los derechos digitales recién proclamados;
23 Acoge con satisfacción la propuesta presentada por la Conferencia sobre el Futuro de Europa, sobre el establecimiento de la igualdad de acceso a Internet como derecho fundamental de todos los ciudadanos europeos. En este sentido, es fundamental contar con un acceso fiable a Internet ya los servicios digitales a través de una infraestructura digital de la UE soberana y resiliente. Deben tomarse medidas para garantizar una competencia leal y abierta y evitar los monopolios y el abuso general del poder de mercado, el bloqueo de proveedores, la concentración de datos y la dependencia de terceros países en relación con la infraestructura y los servicios;
24 Sugiere, en consonancia con la recomendación formulada por las Recomendaciones específicas para las autoridades reguladoras nacionales, del Organismo de Reguladores Europeos de las Comunicaciones Electrónicas ( 11 ) , que la compartición de infraestructuras (entre operadores de telecomunicaciones y otros proveedores de servicios, como empresas eléctricas, ferroviarias, etc.) para reducir los costos de uso de redes de banda ancha y fomentar áreas remotas;
25 Señala que muchas regiones tienen experiencias positivas con asociaciones públicas-privadas tanto para aumentar la infraestructura digital como para reducir la brecha digital, y destaca el papel de los centros digitales regionales en el uso de la digitalización;
26 Destaca enérgicamente que la Comisión Europea y los Estados pueden aprovechar las oportunidades que ofrece el trabajo descentralizado, fomentando la vida en zonas rurales, regiones insulares y montañosas y zonas con muy baja densidad de población y poblaciones dispersas, y aprovechando las ventajas de vivir en estas zonas , que podrían dar lugar a una vida sostenible más y asequible desde el punto de vista medioambiental, social y económico si, entre otros requisitos básicos, se garantiza la cohesión digital, es decir, con la plena disponibilidad de los servicios digitales clave ;
27 Señala los méritos de compartir ejemplos de mejores prácticas, de todas las regiones europeas, de políticas que permiten posibilidades de trabajo descentralizado sostenible, para garantizar que el trabajo descentralizado sea una característica permanente en el lugar de trabajo de una manera que maximice los beneficios económicos , sociales y ambientales;
28 Hace hincapié en el papel de las escuelas, las universidades, los centros de investigación y los ecosistemas locales y regionales locales y regionales en la participación o incluso en la dirección de los centros de innovación digital, ya que estos a menudo no están coordinados por las políticas regionales y, por lo tanto, a menudo se desperdician amplios conocimientos y capacidad intelectual; en este contexto, se deben poner en marcha medidas para evitar la fuga de cerebros y el trabajo descentralizado, en condiciones justas, puede ser parte de la solución, en particular para las zonas desfavorecidas;
29 Destaca que, en lo que respeta a las pymes, es necesario hacer más para apoyarlas en la digitalización. Están rezagados con respecto a las empresas más grandes con mayores recursos y es necesario desarrollar un nuevo conjunto de habilidades. La carga administrativa para acceder a los fondos de la UE (no solo relacionados con lo digital) para las pymes y, en particular, para las microempresas debe reducirse significativamente. Los requisitos administrativos deben ser proporcionales al tamaño de la empresa, garantizando al mismo tiempo un trato justo a los propietarios de pymes cuando reciban fondos de la UE ( 12 ) . La Comisión Europea debería realizar una prueba de PYME para las prácticas actuales y presentar propuestas para reducir la carga administrativa, especialmente para las microempresas (por ejemplo, exenciones de auditoría);
30 La destinación de fondos del Fondo para la Recuperación y la Resiliencia (RRF) a iniciativas digitales ya las pymes en particular debe supervisarse de cerca, y debe evaluarse si la cantidad de financiación otorgada a las pymes es proporcional a la contribución de las pymes a los recursos nacionales (y regionales). PIB;
Gobierno electrónico, resiliencia digital
31 Está a favor de que la Comisión Europea promueva una campaña de sensibilización más específica, dirigida a los ciudadanos, en las plataformas de participación electrónica existentes a nivel nacional, regional y local de la UE, a través de una mejor coordinación con los Estados miembros y las autoridades locales y regionales (LRA) y un intercambio de mejores prácticas;
32. Sugiere que los Estados miembros dediquen recursos específicos al uso de asociaciones públicas-privadas, campañas de sensibilización y formación para preparar a los ciudadanos, especialmente a las generaciones más jóvenes, las empresas y el sector público, para hacer frente a la ciberdelincuencia como una cuestión horizontal de la transformación digital. El programa de financiamiento de apoyo posterior a la crisis también debe incluir inversiones relacionadas con la educación digital, la conectividad de banda ancha, la adquisición de los equipos necesarios, así como la capacitación de docentes para tales situaciones. La gestión de contenido dentro de la educación digital también debe reconsiderarse adecuadamente, teniendo en cuenta los desafíos y problemas que podrían surgir del uso de contenido digital en línea;
33. Sugiere que la Comisión Europea y los Estados miembros aborden las barreras regulatorias y de interoperabilidad transnacionales que impidan la implementación completa del Mercado Único Digital y dificulten la ampliación de las empresas y las tecnologías en Europa. Además, las ALR facilitarán la elaboración de un modelo común a través, por ejemplo, de la Plataforma de Banda Ancha;
34. Recomienda que la interoperabilidad de los sistemas de TI públicos regionales y locales con los de nivel nacional debe ser un punto de partida para cualquier iniciativa digital, en particular donde ya existen estándares de TIC de la UE o especificaciones técnicas comunes de la UE. La interoperabilidad siempre debe ir acompañada de la neutralidad tecnológica de las soluciones y los servicios también para evitar el bloqueo de proveedores; además, se debe realizar una prueba de PYME para cualquier servicio público digital dirigido a ellas; los representantes de las LRA deben ser miembros de los comités pertinentes a nivel nacional y desempeñar funciones de asesoramiento en iniciativas clave de interoperabilidad;
35. Destaca la importancia de la disponibilidad de software de fuente abierta y, además, de datos públicos abiertos para todos los conjuntos de datos de alto valor, tal como se identifica en la Directiva (UE) 2019/1024 del Parlamento Europeo y del Consejo ( 13 ) sobre datos abiertos y la re -el uso de la información del sector público también debe requerir un derecho digital de los ciudadanos de la UE para garantizar su empoderamiento; la ciencia ciudadana también debe fomentarse y, en este contexto, las comunidades clave deben mapearse a nivel de la UE y aprovecharse en consecuencia, incluida, entre otras, la recopilación de datos "locales" para monitorear la cohesión digital y recomendaciones sobre cómo lograrla;
36. Insiste, en línea con su reciente dictamen del CDR sobre la Ley de Inteligencia Artificial, en que la Comisión Europea amplíe la evaluación de impacto sobre las implicaciones de las tecnologías de IA para los ciudadanos, en particular para los grupos vulnerables, involucrando obligatoriamente a las ALR y/oa sus representantes en la consulta y definiendo requisitos más estrictos de transparencia e información para las tecnologías de IA de alto riesgo ( 14 ) ;
Seguimiento y medicion de las brechas digitales
37. Subrayar que la Comisión Europea, junto con los Estados miembros, Eurostat, las oficinas nacionales de estadística y el JRC, promoverán un aumento gradual, pero continuo, del desglose geográfico de los datos existentes y ampliarán el alcance de la información para incluir adecuadamente aspectos de la economía digital y de la sociedad digital. El Comité Europeo de las Regiones participará como actor clave para plantear las necesidades de las ALR en términos de datos e información y herramientas adecuadas para medir la madurez digital;
38. Sugiere que se desarrolle un sistema sólido y completo de indicadores digitales locales que midan la madurez digital para que sirvan como base para la toma de decisiones, incluidos los criterios para determinar los recursos para la cohesión económica, social y territorial en el sentido del Reglamento sobre disposiciones comunes actualmente en vigor;
39. Propone que la Comisión Europea y el Comité Europeo de las Regiones cooperen para avanzar hacia una Brújula Digital que tenga en cuenta concretamente la dimensión territorial. Esto permitirá pasar de la evaluación del progreso en términos de digitalización y transformación digital en Europa a la evolución de la cohesión digital entre territorios.
Bruselas, 12 de octubre de 2022.
El presidente del Comité Europeo de las Regiones
Vasco ALVES CORDEIRO
( 1 ) Barómetro regional y local anual de la UE, capítulo IV — La transición digital a nivel local y regional, página 63.
( 2 ) Dictamen del Comité Europeo de las Regiones — Una Europa digital para todos: ofrecen soluciones inteligentes e integradoras sobre el terreno ( DO C 39 de 5.2.2020, p. 83 ).
( 3 ) Fontana, Susana, Fabio Bisogni (Fondazione FORMIT), Simona Cavallini, Rossella Soldi (Progress Consulting Srl)., Estudio prospectivo territorial para abordar la brecha digital y promover la cohesión digital, 16 de mayo de 2022 (borrador).
( 4 ) OCDE (2021), Bridging Connectivity Divides, OECD Digital Economy Papers, n.º 315, OECD Publishing, París. Disponible en línea: https://doi.org/10.1787/e38f5db7-en.
( 5 ) Un total de 17,7 millones de personas viven en 362 islas con más de 50 habitantes en 15 países europeos; en estas regiones, el PIB per cápita está por debajo del 80 % de la media de la UE y una parte significativa de ellas aún pertenecen a la categoría de regiones subdesarrolladas. (Fuente: https://www.regione.sicilia.it/la-regione-informa/estimation-insularity-cost-sicilia).
( 6 ) (A9-0144/2022-159), https://oeil.secure.europarl.europa.eu/oeil/popups/ficheprocedure.do?reference=2021/2079(INI)&l=de.
( 7 ) Fuente: Barómetro local y regional anual de la UE de 2021, Capítulo IV: La transición digital a nivel local y regional, A. El estado de la transformación digital, página 69.
( 8 ) Conferencia sobre el futuro de Europa, Informe sobre el resultado final, mayo de 2022, 12. Propuesta: Mejora de la competitividad de la UE y profundización del mercado único, Medida 14, página 56.
( 9 ) Declaración sobre los derechos y principios digitales europeos, 26 de enero de 2022.
( 10 ) Véase el informe RegHuB Reglas del siglo XXI para la infraestructura del siglo XXI: superación de los obstáculos para el uso de infraestructuras verdes, digitales y de transporte, disponible en https://cor.europa.eu/en/engage/ Documentos/RegHub/RegHub%20report%20en%2021%20siglo%20reglas.pdf.
( 11 ) Iclaves & Esade, Estudio sobre medidas post-COVID para cerrar la brecha digital, Informe Final, octubre 2021.
( 12 ) La declaración de costes directos de personal para propietarios de pymes que no perciben un salario y otras personas físicas que no perciben un salario se basan en costes unitarios equivalentes a un salario para investigadores (https://ec.europa.eu/ info /funding-tenders/opportunities/docs/2021.2027/common/guidance/unit-cost-decision-sme-owners-natural-persons_en.pdf).
( 13 ) Directiva (UE) 2019/1024 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de junio de 2019, sobre datos abiertos y reutilización de la información del sector público ( DO L 172 de 26.6.2019, p. 56 ).
( 14 ) Dictamen del Comité Europeo de las Regiones — Enfoque europeo de la inteligencia artificial — Ley de inteligencia artificial ( DO C 97 de 28.2.2022, p. 60 ).
